Il giudice autorizza l'entrata in vigore del divieto del Missouri sulla medicina di genere giovanile

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Di Azeen Ghorayshi

Venerdì un giudice statale del Missouri ha negato la richiesta di bloccare temporaneamente una legge statale approvata quest’anno che limita i trattamenti medici legati al genere per i minori. La sentenza è stata emessa dal giudice della Corte circoscrizionale del Missouri, Steven Ohmer, tre giorni prima dell'entrata in vigore del divieto. È in corso una sfida legale al divieto portata avanti da gruppi per i diritti civili.

Secondo la legge del Missouri, ai medici non sarà consentito curare minori che non stiano già ricevendo cure per la transizione di genere, che includono farmaci che sopprimono la pubertà; trattamenti ormonali con estrogeni o testosterone; e, in rari casi, interventi chirurgici. I minori attualmente in cura possono continuare a farlo.

La legge interesserà anche gli adulti transgender, poiché vieta la copertura Medicaid dell’assistenza alla transizione di genere per persone di tutte le età nello stato. La legge prevede una disposizione “sunset” e sarà in vigore per quattro anni.

La sfida legale al divieto del Missouri è stata particolarmente di alto profilo. Un informatore di una clinica pediatrica di genere nello stato, Jamie Reed, ha detto all’inizio di quest’anno che i medici della clinica avevano frettolosamente prescritto ormoni con effetti duraturi ad adolescenti con problemi psichiatrici. La signora Reed ha presentato una dichiarazione giurata sulla sua esperienza a febbraio e ha testimoniato martedì a favore del divieto.

Anche Chloe Cole, una diciannovenne che ha spesso testimoniato alle legislature statali rimpiangendo i trattamenti di genere ricevuti da adolescente in California, ha testimoniato a nome dello stato del Missouri contro l'ingiunzione.

I querelanti nella sfida legale includono tre minori transgender che stanno cercando cure mediche per la transizione e non potranno più farlo una volta che la legge entrerà in vigore. Tra i ricorrenti figurano anche medici statali e due organizzazioni nazionali di difesa della comunità LGBTQ. I medici che violano la nuova legge potrebbero perdere la licenza medica o essere denunciati.

Secondo il Williams Institute, un centro di ricerca della School of Law dell’UCLA, circa 2.900 minori nel Missouri si identificano come transgender.

Almeno 20 stati hanno vietato o limitato severamente l’assistenza di transizione per i minori transgender in una raffica di leggi, guidate dai repubblicani. La maggior parte dei divieti sono stati approvati durante la sessione legislativa di quest'anno.

Gruppi per i diritti civili hanno intentato ricorsi legali in almeno 13 stati. A giugno, un giudice ha annullato un divieto in Arkansas – la prima legge del genere approvata negli Stati Uniti – sostenendo che la legge individuava ingiustamente l’accoglienza di transizione e i bambini transgender. La sentenza è stata una vittoria significativa per i minori transgender e le loro famiglie. Venerdì, un giudice della corte distrettuale dello stato del Texas ha bloccato temporaneamente una legge che vieterebbe i trattamenti legati al genere per i minori.

Ma una serie di intoppi legali ha offuscato il quadro. Ad agosto, una commissione d'appello federale ha stabilito che un divieto simile in Alabama potrebbe essere applicato mentre il caso procede. Altri disaccordi nei tribunali hanno segnalato che questi casi potrebbero alla fine essere decisi dalla Corte Suprema degli Stati Uniti.

L’American Academy of Pediatrics il mese scorso ha riaffermato la sua posizione secondo cui questi tipi di trattamenti medici sono benefici per molti giovani e si è opposta con veemenza a qualsiasi interferenza del governo nelle decisioni mediche che, a suo avviso, sarebbero meglio prese da genitori e medici. Ma il gruppo ha anche compiuto il passo insolito di commissionare una revisione della ricerca medica sui trattamenti.

La legge impedirà a tutti i nuovi pazienti di ricevere trattamenti di affermazione di genere mentre il caso verrà discusso in un tribunale statale nel corso del prossimo anno. E continuerà a impedire la copertura Medicaid per le circa 12.400 persone transgender nello stato.

Il giudice Ohmer, che di solito presiede casi minorili, ha scritto che la scienza a sostegno della medicina di genere per i giovani era “conflittuale e poco chiara”, aggiungendo che “le prove sollevano più domande che risposte”.

In risposta alla sentenza, l’American Civil Liberties Union del Missouri ha dichiarato che continuerà a lottare per revocare il divieto: “Il caso non è chiuso e andrà ad un processo completo nel merito”.