COVID

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Le infezioni da SARS-CoV-2 sono in corso, con oltre 38 milioni di casi totali di COVID-19 negli Stati Uniti dall’inizio della pandemia.

Gli ospedali e le altre strutture sanitarie continuano a trovare modi innovativi per fornire alle persone le cure di cui hanno bisogno, compreso lo sviluppo di modi più semplici per supportare la respirazione.

Un recente rapporto apparso su Frontiers in Medical Technology spiega lo sviluppo di un dispositivo CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree) più leggero, facile da usare e più semplice. Questo dispositivo potrebbe servire ad alleviare la respirazione delle persone affette da COVID-19 in aree con risorse di ossigeno limitate.

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Il COVID-19 è una malattia causata dal virus SARS-CoV-2. Spesso provoca sintomi respiratori, come mancanza di respiro o congestione.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) notano che il trattamento per le persone affette da COVID-19 “consiste in misure di prevenzione e controllo delle infezioni e cure di supporto, compreso ossigeno supplementare e supporto ventilatorio meccanico quando indicato”.

Sono in corso ricerche sui metodi di somministrazione dell’ossigeno e sulle pratiche di intubazione più efficaci per fornire la migliore assistenza possibile ai pazienti.

Gli operatori sanitari possono fornire l’aiuto respiratorio e l’ossigeno di cui le persone affette da COVID-19 hanno bisogno in diversi modi, con l’opzione migliore a seconda dei sintomi e dei livelli di ossigeno nel sangue. I metodi comuni di somministrazione di ossigeno e ausili respiratori utilizzati dalle strutture sanitarie includono:

A seconda delle necessità di una persona, gli operatori sanitari possono regolare la concentrazione di ossigeno inspirato, o “frazione di ossigeno inspirato” (FiO2), per molti metodi di somministrazione di ossigeno.

Le linee guida più recenti del National Institutes of Health (NIH) raccomandano l'uso della cannula nasale ad alto flusso rispetto ai metodi di ventilazione a pressione positiva non invasiva, come i CPAP.

Tuttavia, sono in corso ricerche sull’uso di questi dispositivi per aiutare le persone affette da COVID-19 a respirare. I risultati preliminari dello studio Recovery-RS indicano che le persone con COVID-19 che utilizzavano dispositivi CPAP durante il trattamento avevano meno probabilità di essere intubate.

Il Prof. Nicholas Hart, direttore clinico e accademico del Lane Fox Respiratory Service, ha spiegato a Medical News Today: “Dati recenti non pubblicati da uno studio randomizzato britannico (RECOVERY-RS) hanno dimostrato che la CPAP riduce la necessità di intubazione, ma non la mortalità, in pazienti COVID-19 di mezza età [con obesità] al 60% di O2 con una SpO2 [livello di ossigeno nel sangue] del 93%. Pertanto, la CPAP avrà un potenziale beneficio nel migliorare i risultati, ma il medico dovrà regolare la CPAP e la FiO2 per modificare le impostazioni in linea con la traiettoria della malattia”.

Indipendentemente da ciò, le macchine CPAP sono un metodo di somministrazione di ossigeno e di assistenza respiratoria che gli operatori sanitari utilizzano per prendersi cura delle persone affette da COVID-19.

Con l’aumento dei casi di COVID-19 e il numero crescente di persone che necessitano di assistenza respiratoria e ossigeno supplementare, alcuni ricercatori stanno concentrando i propri sforzi sulla creazione di alternative semplificate e più convenienti agli ausili respiratori esistenti.

Il recente studio e rapporto dell’Università di Leeds, nel Regno Unito, rivelano gli sforzi di un gruppo di ricerca per sviluppare un sistema CPAP efficiente in termini di ossigeno e a basso costo. I ricercatori hanno creato un dispositivo CPAP che utilizza un singolo ventilatore elettrico da utilizzare in situazioni in cui l’ossigeno è limitato.

Il dispositivo, il sistema LeVe CPAP, utilizza meno parti rispetto ai dispositivi esistenti ed è in grado di funzionare con concentratori di ossigeno portatili, una forma di fornitura di ossigeno comune nei paesi a basso reddito. I ricercatori hanno inizialmente testato la sua efficienza con un simulatore di respirazione e hanno trovato il dispositivo paragonabile alle macchine CPAP attualmente utilizzate.