Bosch avvia la produzione in serie di combustibile a idrogeno

Tra il 2021 e il 2026, Bosch investirà un totale di quasi 2,8 miliardi di dollari nello sviluppo e nella produzione di tecnologie dell’idrogeno

Bosch ha avviato la produzione in serie del suo modulo di potenza a celle a combustibile presso lo stabilimento di Stoccarda-Feuerbach in Germania. Nikola Corporation, con sede negli Stati Uniti, fungerà da cliente pilota con il suo camion elettrico a celle a combustibile a idrogeno di Classe 8, che dovrebbe entrare nel mercato nordamericano nel terzo trimestre del 2023. “Qui a Stoccarda-Feuerbach, nello stabilimento la cui storia risale a molto tempo fa rispetto a qualsiasi altro stabilimento Bosch, il futuro dell’idrogeno sta per realizzarsi”, ha affermato il Dott. Stefan Hartung, presidente del consiglio di amministrazione di Robert Bosch GmbH. “Bosch conosce bene l’idrogeno e Bosch sta crescendo con l’idrogeno.” Bosch sviluppa la tecnologia per la produzione e l'applicazione dell'idrogeno. Entro il 2030, l’azienda prevede di generare un fatturato di circa 5,6 miliardi di dollari con la tecnologia dell’idrogeno.

Lo stabilimento Bosch di Bamberga, in Germania, fornirà lo stabilimento di Feuerbach con lo stack di celle a combustibile. Componenti importanti del sistema, come il compressore d'aria elettrico e il ventilatore di ricircolo, provengono dallo stabilimento Bosch di Homburg, in Germania. “Bosch è una delle pochissime aziende in grado di produrre in serie tecnologie complesse come le celle a combustibile. Non solo disponiamo della necessaria esperienza nei sistemi, ma anche della capacità di portare rapidamente i nuovi sviluppi alla produzione di massa”, ha affermato Markus Heyn, membro del consiglio di amministrazione di Bosch e presidente di Bosch Mobility. La produzione del modulo energetico a celle a combustibile non inizia solo a Feuerbach, ma anche a Chongqing, in Cina. I componenti richiesti proverranno dallo stabilimento di Wuxi. "Bosch è la prima azienda a produrre questi sistemi sia in Cina che in Germania", ha affermato Hartung. “Inoltre, Bosch prevede anche di produrre stack per applicazioni mobili nel suo stabilimento statunitense di Anderson, nella Carolina del Sud. A livello mondiale, l’azienda prevede che, entro il 2030, un nuovo camion su cinque di peso pari o superiore a 6 tonnellate (5,4 tonnellate) sarà dotato di un propulsore a celle a combustibile.

“Solo con l’idrogeno può esserci un mondo a impatto climatico zero”, ha affermato l’azienda in una dichiarazione per il Bosch Tech Day 2023. “Per Bosch, questo è chiarissimo. L’azienda sostiene quindi fortemente la creazione di un’economia dell’idrogeno e sta intensificando i propri investimenti nell’idrogeno. Tra il 2021 e il 2026, Bosch investirà un totale di quasi 2,8 miliardi di dollari nello sviluppo e nella produzione delle sue tecnologie a idrogeno. Si tratta di altri 1,12 miliardi di dollari rispetto a quanto stanziato nel piano di investimenti per il periodo 2021-2024. Le opportunità commerciali per Bosch sono enormi, così come lo sono gli effetti sull’occupazione. Anche adesso, in Bosch sono più di 3.000 le persone che lavorano sulle tecnologie dell’idrogeno, più della metà delle quali in Europa. La maggior parte dei posti vacanti può essere ricoperta dall’interno dell’azienda, soprattutto da persone che finora hanno lavorato nel settore dei motori Bosch. Le ulteriori prospettive per il business dell’idrogeno dipendono tuttavia dal contesto politico. Hartung ritiene in particolare che l’Europa debba fare molto di più per creare un contrappeso al rapido ritmo di sviluppo in altre regioni del mondo, come gli Stati Uniti”.

Durante l'evento, Hartung ha delineato quattro richieste dei politici tedeschi ed europei. “In primo luogo, dobbiamo accelerare il ritmo della produzione di idrogeno nell’UE”, ha affermato Hartung. “In secondo luogo, è necessario creare catene di approvvigionamento globali e, in terzo luogo, l’idrogeno deve essere utilizzato in tutti i settori dell’economia”. In quarto luogo, ha sottolineato l’importanza di realizzare rapidamente le infrastrutture per la distribuzione dell’idrogeno in Europa.

La tecnologia Bosch inizia con l'elettrolisi e termina con il motore a idrogeno

All’inizio del 2023, Bosch ha iniziato a costruire prototipi per l’elettrolisi utilizzando membrane a scambio protonico, il contrario del metodo di conversione dell’energia utilizzato nelle celle a combustibile mobili. A partire dall’autunno, l’azienda intende rendere disponibili prototipi da 1,25 MW per applicazioni pilota ed è sulla buona strada per avviare la produzione in serie nel 2025. Bosch sta esplorando diverse opzioni per l’utilizzo dell’idrogeno. Le celle a combustibile stazionarie a ossido solido possono essere utilizzate per la fornitura distribuita di energia e calore. In un progetto pilota presso l'ospedale di Erkelenz, vicino a Colonia in Germania, Bosch vuole utilizzare questa tecnologia per raggiungere un'efficienza complessiva del 90%. La microcentrale funzionerà inizialmente a gas naturale, ma potrà essere convertita in idrogeno verde. Oltre al propulsore a celle a combustibile, Bosch sta lavorando anche sul motore a idrogeno, sviluppando sistemi sia per l'iniezione diretta che per quella diretta dell'idrogeno. La società ha affermato che la soluzione è particolarmente adatta per veicoli pesanti su lunghe percorrenze con carichi particolarmente pesanti. “Un motore a idrogeno può fare tutto ciò che fa un motore diesel, ma soprattutto è a zero emissioni di carbonio. Consente inoltre un ingresso rapido ed economico nella mobilità basata sull’idrogeno”, ha affermato Heyn. Uno dei principali vantaggi è che oltre il 90% delle tecnologie di sviluppo e produzione necessarie esistono già. Il lancio del motore a idrogeno è previsto a partire dal 2024. Già adesso Bosch ha quattro ordini per progetti di produzione da tutte le principali regioni economiche e prevede volumi di unità a sei cifre entro il 2030.